Om boken: år / England, 1557. Genom dekret av drottning Mary den blodiga utropades en "jakt på kättare" i landet och vem som helst kan inkluderas i listan över avfällingar. I ett försök att skydda sig själv och sina nära och kära från detta öde gifter sig den unga änkan Elizabeth Leslie en andra gång och åker till det avlägsna Northumberland, till sin nya mans slott. Richard Stansbury är stängd och osällskaplig, men hemligheten som hans familj håller på är mycket farligare..